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Prof. Dr. Kurt W. Alt (Mainz)
Natur- und Kulturgeschichte der Zähne |
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| Über die Zahnmedizin hinaus sind die Zähne schon lange Gegenstand eines facettenreichen interdisziplinären wissenschaftlichen Dialogs, sei es auf dem Gebiet der Evolutionsforschung oder bei der Rekonstruktion der Lebensweise und Lebensbedingungen unserer Vorfahren. Die Dental-Anthropologie (syn. Paläodontologie) ist im heutigen Wissenschaftssystem breit verankert. Sie repräsentiert ein interdisziplinär ausgerichtetes Arbeitsgebiet, das Zahnärzten, Anthropologen, Paläontologen, Anatomen und weiteren Spezialisten ein Forum für (weitgehend außerklinische) Zahnforschung bietet, das allerdings Anknüpfungen in fast alle Bereiche der Zahnmedizin zeigt. Dabei ragen die Grundlagenforschung an Zähnen und die Beschäftigung mit der Zahngesundheit unserer Vorfahren heraus. Öffentlichkeitswirksam ist die Beschäftigung mit fossilen menschlichen Überresten. Zähne sind auch Indikatoren biologischer und kultureller Prozesse. Sie liefern Daten zum Alter und Geschlecht eines Individuums, gestatten, Krankheiten der Kiefer und Zähne zu diagnostizieren und erlauben Auswertungen in chronologischer, geographischer und sozialer Hinsicht. Morphologische, molekulargenetische sowie biogeochemische Analysen liefern darüber hinaus differenzierte Erkenntnisse über Verwandtschaftsverhältnisse innerhalb und zwischen verschiedenen Bevölkerungsstichproben. Zuletzt gestatten Zähne Aussagen zum Ernährungsverhalten, zur Art der aufgenommenen Nahrung (Proteine, Kohlenhydrate), zu Herkunft und Mobilität sowie zum Migrationsverhalten von Bevölkerungen und sie liefern Rückschlüsse über das Hygieneverhalten und therapeutische Maßnahmen in der Vergangenheit. |
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